榆树街展示了让洗衣变得“简单”的价值

曼彻斯特自助洗衣店解决了普遍的国内挑战

l洗衣是大多数人都必须做的事情。劳拉·西莫斯和克里斯汀·范·奥斯特恩是榆树街华盛顿街的店主，对他们来说，这不仅是为了他们自己，也是为了其他人。

“洗衣服是最终的平衡，”西莫兹说。“每个人都必须这么做。”

Elm街的Wash Street是一家自助洗衣店，位于曼彻斯特市中心Bridge Street拐角处的Elm街，于2017年4月开业。它提供三种服务:投币洗衣、洗衣折叠和干洗。但它是按需提供的免费取件和送货服务，每周七天，这使它有别于其他业务。

另一件让华盛顿街与众不同的事情是，自助洗衣店的业务并非源于人们对洗衣的热爱;事实上，情况恰恰相反。

Simoes和Van Ostern都有两个孩子，他们来自父母都有全职工作的家庭。Simoes是战略沟通和管理顾问，Van Ostern是首席财务官顾问。他们在2002年为美国参议员珍妮·沙欣(Jeanne Shaheen)的竞选工作时相识，但直到2016年在康科德的煤气灯餐厅(Gas Lighter Restaurant)共进午餐时，自助洗衣店的想法才开始形成。

范·奥斯特恩说，她正处于人生的一个挑战时刻，她和丈夫都有一份全职工作，还有两个年幼的孩子。据她计算，她每周要洗8到10个小时的衣服。

当时，西莫兹正在康科德无家可归者资源中心(Concord homeless Resource Center)为无家可归者提供洗衣和淋浴服务，攻读工商管理硕士学位。

他们很快意识到干净的衣服是有价值的。

“我想，我宁愿每周花8到10小时在新业务上，也不愿每周花8到10小时洗衣服，”同样拥有MBA学位的范·奥斯特恩说。

清洗和褶皱

所以他们决定帮助解决大多数家庭面临的问题。然而，他们想把自助洗衣店的模式向前推进一步。他们说，大多数洗衣叠衣服的服务不是一周七天的，很多也没有取货和送货服务。对于有送货服务的公司来说，通常是为了业务的方便而不是顾客的方便而制定的时间表。

“洗衣服不是在别人的日程上弄脏，而是在自己的日程上弄脏，所以这对我们来说真的很重要，”范·奥斯特恩说。

Simoes和Van Ostern认为洗衣叠衣服服务是他们的业务的特色，他们认为这是他们的“面包和黄油”。他们说他们每天要洗将近100磅的衣服。

Leah Plunkett是康科德的居民，自2017年9月榆树的洗衣折叠服务启动以来，她一直在使用Wash Street。普伦基特和她的丈夫都有全职工作，并有两个孩子。

普伦基特说:“有这样一个洗衣服务，让洗衣变得容易，简直是天赐之物。”“他们的方法太不一样了。”

虽然普伦基特以前从未使用过外部洗衣服务，但她曾使用过偶尔为家人洗衣服的清洁服务。但现在，普伦基特把脏衣服装进袋子里，放在她家门前的台阶上，第二天这些衣服就会干净利落地叠好送回她家。

普伦基特说:“真的是用蝴蝶结系起来的。”

他们在榆树街的使命是让人们更容易洗衣服，他们使用的技术反映了这一点——通过他们友好的网站和机器。

老板克里斯汀·范·奥斯特恩和劳拉·西莫斯

共有26台洗衣机和烘干机，尽管它们有投币式洗衣服务，但它们也提供允许客户使用PayRange支付的洗衣机和烘干机。PayRange是一款与信用卡相连的智能手机应用，或允许客户通过苹果支付(Apple pay)等移动支付添加资金。

社区中心

西莫兹说，小时候，她在自助洗衣店待了很长时间，她说那里“无聊得令人难以置信”。所以当她和Van Ostern在拉斯维加斯和一枚硬币洗衣协会会议上发现过小失败——一个倡议,促进早期大脑和语言发展通过交谈、阅读和唱歌,他们知道他们想要把一个空间对儿童和社区参与到他们的商业模式。

西莫兹的儿子马库斯(Marcus)是康科德主教布雷迪高中(Bishop Brady High School)的大二学生，他在榆树街的华盛顿街(Wash Street)创建了这个儿童空间。在自助洗衣店的后角是一个游乐区，有一张小桌子和几把小椅子，书架上摆满了书和一篮子玩具。

主教布雷迪要求学生做25个小时的社区服务,并考虑到自助洗衣店的地方许多家庭花费大量的时间,马库斯,摄影记者和Van Ostern,认为这将是一个不错的选择来帮助创建一个空间,孩子在语言发展工作。

“如果你能想出办法，”Simoes告诉Marcus，“那就全靠你了。”

马库斯建立了一个儿童图书馆，以促进读写能力，并能够得到所有的书籍捐赠。这里有西班牙语的教材，还有游戏和玩具，适合那些还没有达到阅读水平的孩子。

榆树街的华盛顿街举办了一个故事时间活动，他们邀请社区的人来和他们的孩子一起读故事，西莫斯和范·奥斯特恩提供柠檬水和点心。Simoes说，他们希望今年夏天能有更多的故事时间活动。

“我们有点像一个免费的社区图书馆，”她说。

正是这种社区意识将榆树街的Wash Street与其他自助洗衣店区分开来。Simoes和Van Ostern都把他们的公司描述为一个“大熔炉”，来自不同背景的人都怀着同样的目标来这里:把衣服洗干净。

这种不同人群和背景的融合直接反映了曼彻斯特城本身。仅在华盛顿街(Wash Street)的埃尔姆(Elm)附近，就能找到高档公寓、办公室、经济适用房、工场(Millyard)的住宅公寓和公司办公室，以及大学和学生公寓。

“这就是我现在对榆树街的看法，”范·奥斯特恩说。“这是一个大熔炉，我们喜欢成为其中的一部分。”

位于Elm的Wash Street也是曼彻斯特更大的复兴计划的一部分，在这里，新的商业、餐馆和住房遍布整个城市，尤其是市中心。

“这对我们来说是一个完美的选择，因为现在在曼彻斯特有很多令人惊奇的事情正在发生，”西莫兹说。“它肯定正在经历一次复兴。”

然而，两位女性都同意，目标是在地理上增长，她们认为纳舒厄和海岸是她们的下一个服务领域。他们仍在研究这种增长可能带来的后果，并计划今年夏天在沿海地区试行一些服务。

他们说，虽然一开始他们以为会在周围每个城市购买自助洗衣店，但现在他们把榆树街(Wash Street)当成了中心位置，用送货服务来服务其他地区。

Simoes和Van Ostern正在改变曼彻斯特和周边地区人们洗衣服的方式。正如她们的一位忠实顾客莉娅·普伦基特(Leah Plunkett)所说，两位女性都有远见和执行技巧，可以解决困扰许多人的问题——脏衣服。

“这是一个很好的接受任何挑战，”普伦基特说。“对国内挑战的处理尤其出色。”